L'andropausa è una condizione associata a livelli ridotti di testosterone (parte di un gruppo di ormoni chiamati androgeni ). Alcuni uomini soffrono di depressione , perdita della libido , disfunzione erettile e altri sintomi fisici ed emotivi tra i 40 e i 50 anni.
Bassi livelli di testosterone (ipogonadismo maschile)
I bassi livelli di testosterone ( ipogonadismo maschile ) sono condizioni in cui i testicoli non producono abbastanza testosterone. Questo può avere diverse cause, tra cui patologie o lesioni che interessano i testicoli, l'ipofisi o l'ipotalamo . Può essere trattato con una terapia sostitutiva del testosterone.
A che età inizia l'andropausa?
L'andropausa o "menopausa maschile" si verifica quando si verifica una diminuzione della produzione di testosterone maschile ed è comune negli uomini tra i 40 e i 60 anni .
Sintomi dell'andropausa
Altri sintomi comuni negli uomini di questa età includono:
- Sbalzi d'umore e irritabilità
- Perdita di massa muscolare e ridotta capacità di esercizio
- Ridistribuzione del grasso, come la comparsa di una pancia grande o di "seni maschili" ( ginecomastia )
- Una generale mancanza di entusiasmo o di energia
- Difficoltà a dormire (insonnia) o aumento della stanchezza
- Problemi di concentrazione e di memoria a breve termine.
Può influenzare la tua vita quotidiana
Questi sintomi possono interferire con la vita quotidiana e la felicità, quindi è importante individuare la causa sottostante e stabilire cosa si può fare per affrontarla.
Quali sono le cause dell'andropausa?
A differenza della menopausa nelle donne , l'andropausa è un processo più graduale e meno definito nel tempo. Diversi fattori possono contribuire all'andropausa, tra cui:
1. Invecchiamento naturale
L'invecchiamento è la causa principale dell'andropausa. Con l'avanzare dell'età, la produzione di testosterone negli uomini diminuisce lentamente e costantemente. La maggior parte degli uomini sperimenta un calo del testosterone di circa l'1-2% all'anno dopo i 30 anni.
2. Cambiamenti ormonali
La produzione di testosterone è regolata dal sistema endocrino e, con l'età, possono verificarsi cambiamenti nella regolazione ormonale che contribuiscono al calo del testosterone.
3. Fattori legati allo stile di vita
Lo stile di vita può influenzare i livelli di testosterone. Ad esempio, una dieta sbilanciata , la mancanza di esercizio fisico , il fumo , l'abuso di alcol o lo stress possono influire sulla produzione di testosterone.
4. Obesità
L'obesità è associata a una diminuzione dei livelli di testosterone. Il tessuto adiposo può convertire il testosterone in estrogeni, il che può portare a una riduzione del testosterone totale negli uomini in sovrappeso .
5. Malattie o trattamenti medici
Alcune condizioni, come il diabete di tipo 2 , l'ipertensione , le malattie cardiache e i problemi alla tiroide , possono influenzare la produzione di testosterone. Anche alcuni trattamenti medici, come la chemioterapia o la radioterapia , possono influire sui livelli di testosterone.
Differenze da una persona all'altra
È importante notare che non tutti gli uomini sperimentano un calo significativo del testosterone con l'avanzare dell'età e che l'andropausa può variare notevolmente da individuo a individuo.
Quando consultare un medico?
I sintomi dell'andropausa possono includere calo della libido, diminuzione della massa muscolare, aumento della massa grassa, aumento della stanchezza e sbalzi d'umore. Se si manifestano questi sintomi e si teme un possibile calo del testosterone, si consiglia di consultare un andrologo o un medico per una valutazione e un consiglio adeguati.
Esiste la "menopausa maschile"?
"Menopausa maschile" (talvolta chiamata andropausa) è un termine improprio talvolta utilizzato nei media.
Questa etichetta è fuorviante perché suggerisce che i sintomi siano il risultato di un improvviso calo del testosterone in età adulta, simile a quello che si verifica durante la menopausa femminile. Non è così.
Problemi personali o di stile di vita
Anche fattori legati allo stile di vita o problemi psicologici possono causare molti di questi sintomi.
Ad esempio, la disfunzione erettile, la bassa libido e gli sbalzi d'umore possono essere il risultato di:
- Stress
- Dalla depressione
- Ansia
Esistono anche cause fisiche della disfunzione erettile, come il fumo o problemi cardiaci, che possono presentarsi insieme a una causa psicologica.
Problemi psicologici
I problemi psicologici sono solitamente dovuti a problemi lavorativi o relazionali, problemi economici o preoccupazioni per i genitori anziani.
Anche una "crisi di mezza età" può essere alla base della disfunzione. Può verificarsi quando gli uomini sentono di aver raggiunto la metà della loro vita.
Altri fattori acceleranti
L'ansia per ciò che si è realizzato finora, sia nel lavoro che nella vita personale, può portare a un periodo di depressione.
Altre possibili cause della "menopausa maschile" includono:
- mancanza di sonno
- Dieta povera
- Mancanza di esercizio
- Consumo eccessivo di alcol
- Fumare
- Bassa autostima
Ipogonadismo tardivo
In alcuni casi, quando lo stile di vita o problemi psicologici non sembrano esserne la causa, i sintomi della "menopausa maschile" possono derivare dall'ipogonadismo, ovvero i testicoli producono pochi o nessun ormone.
Talvolta l'ipogonadismo è presente fin dalla nascita e può dare origine a sintomi quali pubertà ritardata e testicoli piccoli.
Fare una diagnosi con un medico
L'ipogonadismo può manifestarsi anche in età avanzata, in particolare negli uomini obesi o affetti da diabete di tipo 2.
Una diagnosi di ipogonadismo tardivo può solitamente essere formulata in base ai sintomi e ai risultati degli esami del sangue utilizzati per misurare i livelli di testosterone.
Cosa fare?
Se avverti uno qualsiasi di questi sintomi, consulta il tuo medico di base, un andrologo o un urologo. Ti chiederanno informazioni sulla tua vita professionale e personale per determinare se i tuoi sintomi possano essere dovuti a un problema di salute mentale, come stress o ansia.
Se soffri di stress o ansia, potresti trarre beneficio dai farmaci o dalla terapia della parola, come la terapia cognitivo-comportamentale (TCC).
Anche l'esercizio fisico e il rilassamento possono essere d'aiuto.
Ho bisogno di una terapia ormonale sostitutiva (TOS)?
Il medico di base potrebbe anche prescriverti un esame del sangue per misurare i livelli di testosterone.
Se i risultati suggeriscono che soffri di carenza di testosterone, potresti essere indirizzato a un endocrinologo, uno specialista in problemi ormonali.
